Агатис южный

Ага́тис ю́жный, новозеландское каури (Agathis australis), вид растений рода агатис семейства араукариевых. Дерево, достигающее высоты 50–70 м при диаметре ствола 2–3 м. Ствол колонновидный, гладкий. Кора очень толстая, смолистая, серая, отслаивающаяся тонкими, плоскими чешуями. Крона у взрослых деревьев раскидистая зонтичная, высоко поднятая.

Ветви мутовчатые или неравномерно расположенные, горизонтально отстоящие. Почки округлые с крепкими, плотно прижатыми чешуями. Листья кожистые, ланцетные, самые мелкие и узкие среди других представителей рода. У молодых экземпляров и на молодых ветвях они серовато-зелёные, длиной 3–7 см и шириной до 1 см, с тупой верхушкой, суженные к основанию, на коротком черешке; на старых деревьях листья зелёные, более толстые и короткие и чуть более широкие, иногда без черешков, сохраняются до 15–20 лет. Дерево однодомное. Микростробилы (мужские шишечки) цилиндрические, 2–5 см длиной и до 1 см шириной; женские шишки синевато-зелёные, почти шаровидные, зрелые – деревянистые, 8–10 см в диаметре. Семена с односторонним кожистым крылом, созревают примерно через 20 месяцев.

Произрастает на севере Северного острова Новой Зеландии, в районах Нортленд и Сентрал-Окленд в субтропических дождевых лесах на высоте до 600 м. Агатис южный – символ Новой Зеландии, местные жители называют его каури. Некогда леса каури были огромны, ныне же от гигантской популяции остались лишь отдельные резервации. В настоящее время каури – охраняемое дерево, вырубка которого ведётся под строгим контролем государства. Уникальные старые экземпляры не просто почитают – они носят собственные имена, которые отображены на прикреплённых к ним табличках. Их возраст приближается к 1500 годам. Искусственные плантации начали создавать в конце 19 в.

Растёт очень медленно, зрелого возраста достигает к 150–200 годам. Теневынослив. Засухоустойчив. Теплолюбив.

Древесина обладает высокими техническими качествами: она хорошо поддаётся обработке, эластична, почти без сучков, не повреждается жуками-точильщиками. Ранее её широко использовали для строительства судов, жилищ, изготовления мебели.

Очень ценится смола каури, которую называют ещё «каури-копал». Подсочка деревьев, которая со временем приводила к их гибели, давно запрещена. Возможен сбор естественных натёков, главным образом из развилок ствола, но этот способ очень опасен, т. к. первая развилка находится на большой высоте. Самой драгоценной разновидностью смолы является ископаемый копал. Попадая в землю, смола затвердевает и через тысячи, а иногда и миллионы лет приобретает вид янтаря; часто используется для его имитации. Добывают каури-копал из почвы обычно на месте сведённого леса.